El paquete financiero ofrecido a Lionel Messi fue elaborado por Inter Miami, Major League Soccer y sus socios podría ser difícil de rechazar.

El Herald ha estado informando durante meses que la oferta de Inter Miami para fichar a Messi este verano probablemente sería endulzada por Apple, que el año pasado firmó un acuerdo de transmisión de 10 años por $ 2.5 mil millones con la liga, así como por la MLS, que podría ofrecer incentivos para la propiedad del equipo como lo hizo con David Beckham en 2007. 

The Athletic informó en una historia publicada el martes por la noche que la oferta de la MLS a Messi incluye acuerdos de participación en los ingresos y las ganancias con Apple y Adidas y "probablemente incluiría" la opción de comprar un porcentaje de un equipo de la MLS al final de su tiempo jugando en la liga. "Múltiples fuentes involucradas o informadas sobre las discusiones de alto nivel de la liga dijeron a principios de esta semana que la MLS y Apple han discutido ofrecer a Messi una parte de los ingresos creados por los nuevos suscriptores del MLS Season Pass, el paquete de transmisión de la liga", escribió The Athletic.

Adidas, uno de los mayores patrocinadores corporativos de la MLS, "ha preparado su propio acuerdo potencial para atraer a Messi a Estados Unidos". un acuerdo de participación en las ganancias que implicaría que el jugador recibiera una parte de cualquier aumento en las ganancias de Adidas como resultado de su participación en la MLS". Messi, siete veces ganador del trofeo Balón de Oro como el mejor jugador del mundo, ha sido fuertemente cortejado por Inter Miami al tiempo que sopesa opciones en Europa y Medio Oriente. Terminará su contrato con el Paris Saint-Germain el 30 de junio y ambas partes anunciaron que la temporada 2022-23 fue la última con el club francés.

Según The Athletic, Inter Miami y Barcelona son los dos finalistas, con el acuerdo saudí pasando a un segundo plano. Messi es dueño de una casa de vacaciones en el sur de Florida, lo visita con frecuencia y ha dicho en varias ocasiones que la idea de jugar en los Estados Unidos y experimentar el estilo de vida de Miami con su familia le atrae. Messi ha estado en negociaciones con los copropietarios del Inter Miami, Beckham y los hermanos de Miami, José y Jorge Mas, y el club comenzó a prepararse para la posible llegada en verano de Messi y su ex compañero de equipo en el FC Barcelona Sergio Busquets (cuyo contrato también expira el 30 de junio) desde que comenzó la temporada.

El club reservó las camisetas No. 10 y No. 5, los números usados por Messi y Busquets.

El club, que juega en el DRV PNK Stadium de 18.000 asientos, suspendió la venta de entradas para un solo partido hasta después del 1 de julio. Los boletos están disponibles solo para los juegos hasta el partido del 1 de julio contra Austin FC. 

El comisionado de la MLS, Don Garber, dijo que la liga estaba haciendo todo lo posible para ayudar a Miami a llegar al acuerdo. La liga atrajo al ícono inglés Beckham al Galaxy de Los Ángeles con un acuerdo de cinco años por $ 32 millones que incluía la oportunidad de comprar una franquicia de la MLS por un precio muy reducido de $ 25 millones, lo que hizo cuando lanzó Inter Miami en 2014.

Eso resultó ser una inversión tremendamente rentable, ya que la franquicia promedio de la MLS está valorada en más de $ 500 millones en 2023. Garber, consultado por CBS News durante una reunión a fines de abril con los editores deportivos de Associated Press, dijo sobre las conversaciones entre Messi e Inter Miami: "Trabajaremos muy duro con Miami, que es el equipo que espera poder firmarlo, para idear un programa para él que le permita establecer un legado que creo que podría ser sin precedentes a nivel mundial, y mucho menos sin precedentes aquí en nuestro país porque pienso en él como alguien que cruza tantas barreras que puede ser más grande que cualquier atleta de cualquier deporte que tenga alguna vez jugado aquí en los Estados Unidos.

Hemos sido bastante efectivos en encontrar formas inteligentes de fichar jugadores para nuestros clubes en el mercado correcto. Es muy en tiempo real y espero que podamos estar al frente de la discusión y, con suerte, traer algo más allá de la línea de meta". También sería un gran impulso para el fútbol estadounidense en el período previo a la Copa Mundial 2026, que será organizada conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá. Los medios españoles y argentinos informaron que la primera opción de Messi era regresar a Barcelona y los ejecutivos del club español no ocultaron que lo quieren de vuelta. Pero el Barça está sumido en complicaciones financieras.

El periódico deportivo francés L'Equipe informó la semana pasada que el FC Barcelona y el Inter Miami discutieron la posibilidad de un acuerdo en el que Miami firmaría a la superestrella argentina y luego lo prestaría al Barcelona por seis a 18 meses. "La situación financiera del gigante catalán y sus fuertes restricciones presupuestarias hacen que fichar a Messi sea extremadamente complicado, pero el siete veces ganador del Balón de Oro le ha dado tiempo a su antiguo club para trabajar en ello", informó L'Equipe.

"Este último ya ha concretado ahorros sustanciales (recortes salariales, fin de contrato para Jordi Alba, no prórroga de (Sergio Busquets) pero todavía están lejos de la marca y están examinando los planes B". Una de esas alternativas sería una asociación con Inter Miami. "Esto le permitiría seguir jugando al más alto nivel en Europa hasta la Copa América 2024, cerrar el círculo con el club de su vida, antes de ir a descubrir la MLS", dijo el informe de L'Equipe.

La Copa América, un prestigioso torneo sudamericano, se celebrará en los Estados Unidos en 2024 e incluirá a seis equipos de CONCACAF (América del Norte, Central y el Caribe). Será una prueba para las ciudades anfitrionas de la Copa Mundial 2026 en Estados Unidos, que incluyen a Miami.